Škrlatna ehinaceja ali Ameriški slamnik
Tradicionalni zdravilski sistemi so prepoznali vrsto zelišč, ki ugodno delujejo pri ljudeh z različnimi okužbami. Veliko od teh zelišč vsebuje snovi, ki delujejo proti mikrobom podobno kot antibiotiki, na primer brusnice. Nekatera zelišča pa vsebujejo snovi, ki vplivajo tudi neposredno na imunske celice. Med temi zelišči so tudi taka, pri katerih je vpliv na imunski sistem tudi dobro laboratorijsko dokazan, na primer škrlatna ehinaceja (prof. dr. Alojz Ihan).
Škrlatna ehinaceja – edino zdravilo, ki ga pri zdravljenju prehlada uporabljamo za preprečevanje obolenja (krepitev imunskega sistema) in ne le za lajšanje simptomov!
Pripravki škrlatne ehinaceje so med najbolje prodajanimi rastlinskimi zdravili v Evropi in ZDA. Ehinacejo uvrščamo v družino košaric – to nam že ob prvem stiku z rastlino izdajo koškasta socvetja, podobna kamilici. V farmaciji uporabljamo tri vrste škrlatne ehinaceje: škrlatni, ozkolistni in bledi ameriški slamnik.
Kako vemo, da deluje zdravilno
Pri Indijancih ima uporaba škrlatne ehinaceje ali ameriškega slamnika dolgo tradicijo. Z njim so zdravili rane in kačje ugrize. Seveda pa tradicionalna raba, čeprav dolgotrajna, ni dober dokaz za dejansko terapevtsko učinkovitost neke zdravilne rastline. O učinkovitosti nas najbolje prepričajo kakovostne klinične raziskave.
Pri eni izmed njih so 559 zdravim prostovoljcem razdelili škatlice, v katerih so bile tablete s škrlatno ehinacejo oz. prazne tablete (placebo). V zapečateni ovojnici je bilo napisano, katere tablete so v posamezni škatlici, vendar tega niso vedeli ne zdravniki ne prostovoljci. Prostovoljci so zdravilo začeli jemati ob prvih znakih prehlada. Zdravniki so na začetku in koncu zdravljenja ocenili prisotnost 12 bolezenskih znakov: izcejanje iz nosa, solzenje oči, vneto grlo, glavobol, vročina, kašelj … Bolnikom, ki so jemali prazne tablete, so se bolezenski znaki med obema pregledoma spontano izboljšali za 29 odstotkov, tablete s škrlatno ehinacejo pa so bolezenske znake v povprečju ublažile za kar 63 odstotkov (glej graf).
Ta in še nekaj podobnih raziskav torej potrjujejo zdravilni učinek zeli s škrlatno ehinacejo pri prehladu.
Te in podobne raziskave so prepričale tudi evropsko agencijo za zdravila, ki je izdala monografijo o uporabi škrlatne ehinaceje za kratkotrajno preprečevanje in zdravljenje prehlada, ki se lahko kaže kot izcedek iz nosu, vnetje žrela, ali utrujenost.
Graf: Uspešnost zdravljenja prehlada s pripravkom iz ameriškega slamnika v primerjavi s kontrolnim praznim zdravilom (placebo). Povzeto po: Brinkeborn RM, Shah DV, Degenring FH. Phytomedicine 1999; 6 (1): 1-6.
Učinkovine v soku (polisaharidi, derivati kavne kisline in alkamidi) spodbujajo nespecifičen imunski odgovor, to je prvo obrambno linijo pred napadi mikrobov, saj krepijo delovanje imunskih celic (nevtrofilcev, makrofagov in celic ubijalk). Škrlatna ehinaceja tako skrajša trajanje posameznih simptomov virusnih obolenj in ublaži njihovo jakost ali pa preprečuje, da bi sploh zboleli.
Škrlatna ehinaceja v obliki zdravila Immunal®
Na tržišču najdemo zdravila s škratno ehinacejo, ki so pripravljena na različne načine in lahko na trgu tudi pod različnimi statusi, odvisno od podprte dokumentacije in količine škrlatne ehinaceje.
Ena skupina izdelkov so prehranska dopolnila, ki se jim se ne sme pripisovati zdravilnih učinkov. Njihovo kakovost se občasno preverja samo s stališča varnosti (vsebnost pesticidov in težkih kovin …), ne preverja pa se njihove učinkovitosti.
Druga skupina pa so zdravila brez recepta. Te izdelke pred prihodom na trg pregleda pristojni državni organ (Agencija za zdravila in medicinske pripomočke) in odobri njihovo sestavo ter navedbe na ovojnini in priloženih navodilih za uporabo zdravila. Drug pooblaščeni organ (Zavod za farmacijo in preizkušanje zdravil) pa redno preverja njihovo kakovost.
Lekovo zdravilo Immunal® je prvo zdravilo za samozdravljenje registrirano v Sloveniji, ki vsebuje škrlatno ehinacejo ali ameriški slamnik. V letu 1991 smo se v Leku povezali s slovenskimi kmetovalci in z Inštitutom za hemljarstvo ter tako začeli pridelovati škrlatno ehinacejo tudi v Sloveniji. V Lekovih proizvodnih obratih pridelujemo raztopino in kapljice Immunal® in Immunal® Neo iz sveže cvetočih rastlin, ki jih gojimo na poljih na Ptuju, v Celju, Mengšu, Krškem in Žužemberku.
